GEMAS

PIEDRAS PRECIOSAS O GEMAS

1 CONCEPTO

Las piedras preciosas más conocidas como gemas son minerales petrificados, que en su mayoría se usan en el arte de la joyería.

A su vez existen piedras preciosas y semipreciosas.

2 CARACTERISTICAS GENERALES

Para poder distinguir entre piedras preciosas y piedras semipreciosas se utilizan tres factores:

-       La escala de dureza de las mismas (lo que garantiza su durabilidad), que, además, tradicionalmente coincide con las piedras o gemas preciosas por excelencia (la piedra preciosa más dura que existe es el diamante, como ya hemos vistos en los artículos anteriores).

-       La rareza, escasez o dificultad para encontrarlas en la naturaleza.

-       Su belleza y perfección. Cuando hablamos de la belleza y perfección de una piedra, ya sea preciosa o semipreciosa, nos referimos a su color, brillo, transparencia y pureza. Una piedra preciosa pura, sin imperfecciones y con un color radiante, puede tener un valor incluso superior al de un diamante de similares características.

3 CLASIFICACION

·         Actualmente solo se consideran piedras preciosas al diamante, la esmeralda, el zafiro y el rubí.

·         Entre las piedras semipreciosas tenemos a la amatista, el jade, el topacio, el ópalo.

4 MINERALES

                                                     DIAMANTE

                                                                         Figura 1. Gema Diamante

En mineralogía, el diamante (del griego antiguo αδάμας, adámas, que significa invencible o inalterable) es un alótropo del carbono donde los átomos de carbono están dispuestos en una variante de la estructura cristalina cúbica centrada en la cara denominada «red de diamante». El diamante es la segunda forma más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la tasa de conversión de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El diamante tiene renombre específicamente como un material con características físicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus átomos. En particular, el diamante tiene la más alta dureza y conductividad térmica de todos los materiales conocidos por el ser humano. Estas propiedades determinan que la aplicación industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido además de otras aplicaciones.

Categoría:         Minerales elementos (no metales)

Fórmula química:         C

Propiedades físicas

Color:   Típicamente amarillo, marrón o gris a incoloro. Menos frecuente azul, verde, negro, blanco translúcido, rosado, violeta, anaranjado, púrpura y rojo.

Raya:    Incolora

Lustre:  Adamantino

Transparencia:  Transparente a subtransparente a translúcido.

Sistema cristalino :      Isométrico-Hexoctaédrico (Sistema cristalino cúbico)

Fractura :          Concoidal

Dureza: 10 (Material más duro conocido)

RUBÍ

Figura 2. Gema Rubí

Su denominación proviene del latín ruber, que significa rojo. Su principal característica es el intenso y brillante color rojo que su propio nombre indica. Este color es debido a los metales que lo componen, el hierro y el cromo. Pertenece a la familia del corindón –igual que el zafiro- y tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Es la piedra de mayor dureza después del diamante.

Cuando se extrae de la naturaleza, el rubí presenta un aspecto parco y tosco, pero, una vez seleccionados los que se van a utilizar en joyería y después de ser tallados, adoptan ese exclusivo tono radiante que les hace tan majestuosos. A tener en cuenta que solamente entre el 1% y el 5% de los rubíes extraídos de la naturaleza son seleccionados para su uso en joyería.

Categoría:   Minerales Oxidos, Gemas

Formula Química:   Al₂O₃:Cr

Color:   Rojo brillante

Sistema Cristalino:   Trigonal

Dureza:   9.0

ESMERALDA

Figura 3. Gema Esmeralda

La esmeralda ha sido siempre muy valorada, ya que, a pesar de que existían otras piedras verdes, la única cristalina era la esmeralda. En la actualidad, conocemos otras piedras cristalinas de color verde, pero ninguna de ellas es comparable en color y transparencia a la esmeralda. Pertenece a la familia del Berilio y tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.

Únicamente el treinta por ciento de las esmeraldas extraídas en las minas son talladas para su comercialización en joyería, y de éstas sólo en el dos por ciento de ellas no se aprecian inclusiones a simple vista. De ahí, su rareza y alto valor de cotización en el mercado

Categoría:   Minerales ciclosilicatos

Formula Química:   Be₃Al₂(SiO₃)₆::Cr

Propiedades Físicas:

Color:   Verde

Sistema Cristalino:   Hexagonal

Dureza:   7.5 – 8

Habito Cristalino:   De masivo a cristalino bien definido

Raya:   Blanca

ZAFIRO AZUL

Figura 4. Gema Zafiro

Como el rubí, pertenece a la familia del Corindón. Su característica distintiva es su intenso color azul; aunque existen zafiros de otras tonalidades, el más valorado y apreciado es el zafiro azul. A cualquier Corindón de color distinto al rojo se le denomina zafiro; de ahí que se adjetive y se le denomine zafiro azul.

Como el rubí, el zafiro azul tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Su rareza aumenta a diario, ya que muchos de los yacimientos de zafiros se encuentran agotados, en la actualidad, y los que se descubren no pueden cubrir la demanda.

Categoría:   Minerales Oxidos

Formula Química:   Óxido de aluminio con cromo yTitanio, Al₂O₃::Cr(III], Ti(III)

Propiedades Fisicas:

Color:   Azul, amarillo, rosado

Sistema Cristalino: Trigonal

Dureza:   9

Habito Cristalino:   De masivo a granular